IMHOTEP

Imhotep, “aquele que vem em paz”, viveu no Egito, no século XXVII a.C. e desempenhou altos cargos administrativos e religiosos ao serviço do faraó Djoser. Foi contemporâneo dos médicos Hesy-Ra e Merit-Ptah, mas ofuscou-os em fama e conhecimento.

Divinizado após a morte, foi cultuado em Mênfis. O local da sua sepultura permanece desconhecido. Há escritos gregos que o associam a Asclepius.

Imhotep não se dedicou apenas à governação e à medicina. Terá sido o arquiteto de Saqqara, a primeira grande pirâmide do Egito, última morada do rei Djoser. Anteriormente, os faraós eram enterrados em mastabas, muito menos elevadas. Essencialmente, uma pirâmide é uma sobreposição de mastabas de dimensões decrescentes.

Imhotep foi também o patrono dos escribas.

Conhecem-se os seus múltiplos cargos e honrarias, mas pouco se sabe sobre a sua vida e a sua personalidade. São numerosas as estátuas que o representam e variadas as interpretações dadas à sua figura. Foi retratado como um homem comum, como sacerdote de cabeça rapada, como sábio acompanhado por um rolo de papiro e também como um deus, em estatuetas em que se apresenta de pé, com barba, empunhando os atributos da divindade. 

A figura de Imhotep, como médico, pertence mais ao domínio da lenda do que ao da história. Tornou-se indissociável do papiro de Edwin Smith, ainda que o único exemplar conhecido do documento tenha sido escrito aproximadamente mil anos após a sua morte. Supõe-se que se trata de uma cópia de textos mais antigos, redigida, pelo menos, por três escribas diferentes. Por outro lado, o facto de se tratar de um trabalho objetivo e não imbuído de magia, tende a dissociá-lo da figura de Imohtep, um sumo-sacerdote do Deus Rá, naturalmente afeto a cultos mágicos. 

Falarei com algum pormenor do papiro de Smith, no próximo artigo deste blogue.

Fontes: Deuses e demónios da Medicina, de Fernando Namora, Wikipedia.